Das Beobachten ist ein Wahrnehmen von Vorgängen, Veränderungen oder Entwicklungsprozessen, beispielsweise bei lebenden Pflanzen und Tieren oder bei ökologischen Vorgängen. Beobachtungsaufgaben im Unterricht erfolgen an verschiedenen didaktischen Orten. Bei der vorbereitenden Beobachtung werden zur Erarbeitung neuer Inhalte Aufgaben gestellt, zum Beispiel: "Beobachte die Verhaltensweisen deines Hundes oder deiner Katze zu Hause!" Bei der bestätigenden Beobachtung werden bereits behandelte Inhalte durch die Beobachtung bestätigt, beispielsweise "Welche Gemeinsamkeiten lassen sich beim Verhalten des Wolfes und des Haushundes beobachten?" Bei der entdeckenden Beobachtung sollen bestimmte Merkmale an einem Lebewesen beobachtet und beschrieben werden, zum Beispiel "Wie bewegt sich die Euglena vorwärts?" Dabei ist zu beachten:

• Die Aufgabenstellung erfolgt mit klaren Anweisungen (dies gilt vor allem für jüngere Schüler)
• Ein zeitlicher Rahmen wird vorgegeben
• Die Wahrnehmung erfolgt mit allen Sinnen (Geruchs-, Geschmacks-, Tastsinn, Hören, Sehen)
• Das Beobachtete wird protokolliert und verbalisiert
• Es werden Zeichnungen, Schaubilder und Modelle angefertigt

• Der Bau eines Aquariums oder eines Ökosystems im Einmachglas
• Das Beobachten des Nestbaus und die Aufzucht bei Vögeln wie bei der Amsel, beim Haushuhn oder beim Kuckuck
• Von der Blüte zur Frucht
• Metamorphosen der Schmetterlinge oder der Amphibien