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Schildkröten
 

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LupeSchildkrötenskelett

Bei den Schildkröten ist der Körper fast vollständig von einem Rücken- und einem Bauchpanzer umschlossen. Der Panzer besteht aus einer Knochen- und einer Hornschicht. Die Knochen stellen einen Teil des Skeletts dar. Sie sind von Hornschilden oder einer lederartigen Haut überdeckt. Die mittleren Platten des Rückenpanzers (Wirbelschilde) hängen mit den Dornfortsätzen der Wirbelsäule zusammen. Die seitlich anschließenden Rippenschilde sind mit den Rippen verwachsen. Die auf der Knochenschicht liegende Hornschilde gehören zur Oberhaut und sind mit Nerven und Blutgefäßen durchsetzt. In den Kieferknochen befinden sich scharfe Hornschneiden, aufgrund derer die Schildkröten auch kräftig zubeißen können.


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LupeEuropäische Sumpfschildkröte


Alle Schildkrötenarten vermehren sich durch Eier. In den Gelegen findet man in der Regel bis zu zwanzig Eier, bei manchen Arten sind es bis zu 1000 Eier. Die Eier werden in den Boden eingegraben. Das Weibchen gräbt eine Mulde und hält dann seinen Schwanz über die Öffnung, fängt die austretenden Eier mit dem Hinterbein auf und lässt sie behutsam in die Mulde gleiten. Danach bedeckt es das Gelege wieder mit Erde und verlässt den Eiablageplatz. Das Ausbrüten der Eier besorgt die Bodenwärme. Nach dem Schlüpfen sind die jungen Schildkröten auf sich alleine gestellt. Danach müssen sie so schnell wie möglich das Wasser oder das Meer erreichen. Die Eier der Griechischen Landschildkröte sehen ähnlich aus wie ein Hühnerei, sie sind aber etwas kleiner und ihre Schalen sind wesentlich dicker.


Lupe
LupeEier der Griechischen Landschildkröte
 
 
  Neuweltliche Sumpf- und Wasserschildkröten
 
Bild vergrößern!Lupe Europäische Sumpfschildkröte  Emys orbicularis, 
bis 25cm  > Film/Grafik 
Die Europäische Sumpfschildkröte lebt äußerst scheu in den ruhigen, klaren Seen mit dichtem Uferbewuchs. Sie ernährt sich von Insektenlarven, Kaulquappen und gelegentlich auch von kleinen Fischen. Nach der Paarung im Juni legen die Weibchen etwa 10 Eier am Land in Ufernähe ab. Die Sumpfschildkröte überwintert von Oktober bis Mitte April im Bodenschlamm der Gewässer. 
 
 
  Landschildkröten
 
Bild vergrößern!Lupe Griechische Landschildkröte  Testudo hermanni, 
bis 20cm 
Die Griechische Landschildkröte bewohnt das gesamte Südeuropa. Sie liebt trockenes und mit Sträuchern bewachsenes Gelände und ernährt sich von Blätter und Obst, aber auch von Regenwürmern und Schnecken. Nach der Paarung im Juni legt das Weibchen bis zu 12 Eier ab, aus denen im Herbst vier Zentimeter große Jungtiere schlüpfen. Im Winter, wenn es kalt wird, gräbt sich die Schildkröte ein und macht einen Winterschlaf.

 
Copyright: T. Seilnacht