Die Großansichten
der Bilder finden Sie auf der CD-ROM
Der Mensch kann sich durch Schwitzen vor
einer zu starken Erwärmung des Körpers schützen. Im Gegensatz
zum Menschen besitzt der Schäferhund nur wenig Schweißdrüsen.
Er lässt stattdessen seine Zunge aus
dem Maul heraushängen. Beim Hecheln verdunstet
Feuchtigkeit aus dem Speichel. So hält er die Körpertemperatur
bei 37-38°C konstant. Das Fell mit Unterwolle
und Deckhaar schützt ihn vor Unterkühlung im Winter.
Der Geruchsinn
ist hervorragend ausgebildet. Die Riechschleimhaut in der Nase ist 20 mal
größer als beim Mensch, er besitzt 230 Millionen Riechzellen,
der Mensch nur 30 Millionen. Dadurch kann der Hund Wild- oder Menschenspuren
verfolgen, verschüttete Lawinenopfer unter einer meterdicken Schneedecke
aufspüren oder Drogen und Sprengstoff erschnüffeln, selbst wenn
diese in eine Blechdose eingeschweißt sind. Lernt der Schäferhund
jemanden kennen, wird der Fremde zuerst beschnüffelt, bei Hunden meist
der Analbereich. Auffällige Stellen im Freien werden mit einem Urinstrahl
markiert, was eine soziale Kontaktaufnahme mit anderen Hunden bedeutet
- auch wenn es nur der Reviermarkierung dient.
Der Geruchssinn und das ebenfalls hervorragend
ausgeprägte Gehör ermöglichen
die Orientierung in der Umwelt. Der Schäferhund ist wie andere Hunde
ein ausgezeichneter Wachhund. Das Sehvermögen des Schäferhundes
ist nicht so gut wie beim Menschen ausgeprägt. Der Hund reagiert vor
allem auf Bewegungen und weniger auf Farben. Daher ist er auf deutliche
Handzeichen oder Lautäußerungen angewiesen.
Kopfskelett des Schäferhundes
Der Schäferhund besitzt wie alle
Hunde ein Raubtiergebiss. Die langen Eckzähne
dienen als Fangzähne zum Ergreifen und
Töten der Beute. Die Backenzähne sind zu Reißzähnen
umgebildet, die mit ihren scharfen Schneiden wie Scheren wirken und das
Abreißen von Fleisch, oder das Benagen von Knochen ermöglichen.
Alle Hunde haben im Milchgebiss 28 Zähne, im erwachsenen Gebiss 42
Zähne.
Skelett des Schäferhundes
Wie alle Wirbeltiere besitzt der Schäferhund
eine Wirbelsäule und einen knöchernen
Schädel. Die Halswirbelsäule ist
schlank und gut beweglich, was schnelle Kopfdrehungen ermöglicht.
Im Mittelteil der Wirbelsäule des Vierbeiners sind die Wirbel mit
den Rippen verbunden. Dadurch werden die inneren
Organe geschützt. Im Gegensatz zum menschlichen Skelett besitzt das
Hundeskelett kein Schlüsselbein. Dies ermöglicht eine schnelle
Fortbewegung mit Hilfe der Vorderbeine. Das Beinskelett ist hoch und kräftig.
Beim Laufen tritt der Hund als Zehengänger
nur mit den vier Zehen auf. Diese sind mit stumpfen Krallen
besetzt. Die Zehenballen werden durch eine dicke Hornhaut
geschützt.
Die Wirbelsäule setzt sich fort im
Schwanz, der auch als Rute bezeichnet wird.
Sie ist ein wichtiges Verständigungsmittel des Hundes und dient zum
Zeigen von Gefühlen. Eine hochgereckte Rute zeigt Selbstbewusstsein,
während eine eingekniffene Rute Angst und Unsicherheit verdeutlicht.
Ein wedelnder Schwanz kennzeichnet den freundlichen, neugierigen Hund.
Der Schäferhund kommuniziert nicht
nur mit der Rute, sondern auch mit seinem Gesichtsausdruck, seinem ganzen
Körper und mit Lautäußerungen. Sind die Ohren aufgestellt,
ist der Hund aufmerksam, werden sie zur Seite gedreht oder gar zurückgelegt,
ist mit einem Angriff zu rechnen. Ist der Gesichtsausdruck entspannt, dann
ist der Hund freundlich gestimmt. Ein gleichmäßiges Bellen
bedeutet Begrüßung, mischt sich ein Knurren
darunter, dann ist es als Warnung zu verstehen. Heulen
kann Trauer bedeuten oder aber auch das Wahrnehmen einer läufigen
Hündin. Manchmal knurrt der Schäferhund auch im Schlaf, was darauf
hinweist, dass er träumt. Große Zuneigung wird durch Anspringen,
Lecken, Anstupsen oder durch das Legen der Pfote auf das Knie gezeigt.
Das Halten eines Hundes erfordert einige
Vorüberlegungen. So braucht ein Schäferhund viel Bewegung und
Beschäftigung. Er darf nicht mehr als 4-5 Stunden pro Tag alleine
sein und muss mindestens dreimal täglich eine halbe Stunde ausgeführt
werden. Ganz entscheidend ist auch der Umgang des jungen Welpen
mit dem Menschen. In der Prägungsphase
lernt der junge Hund, mit dem Menschen umzugehen. Er lernt Kinder kennen
und macht im Idealfall die Erfahrung, dass Menschen freundlich und vertrauensvoll
sind. In dieser Phase lebt der Welpe noch bei der Mutter und seinen Geschwistern.
Beim Kauf eines Schäferhundes ist daher auch der richtige Züchter
von Bedeutung.
Ab der 13. Woche wird beim Hund, der ja
vom Wolf abstammt, die Rangordnung festgelegt.
Der Hundebesitzer muss durch Übungen dem Hund klar machen, wer der
"Herr im Hause" ist. Nach einem halben Jahr wird die Bindung des Hundes
an sein neues Haus und sein Herrchen fester. Gleichzeitig fordert er aber
auch die Autorität des Besitzers heraus. Der Hund muss lernen, auf
Befehl des Herrchens still zu sitzen oder ruhig neben ihm her zu laufen,
ohne fremde Menschen oder Hunde anzufallen. Er sollte Befehle kennen und
beachten wie "Komm!", "Sitz!", "Bei Fuß!" oder "Pfui!". Tut der Hund
das, was er machen soll, wird er vom Halter mit Lob bedacht. Ist das Gegenteil
der Fall, wird er bestraft. Damit sind keinesfalls Schläge gemeint
- diese würden den Hund verderben - sondern deutliche Signale wie
das Abbrechen des Spiels, dem Schlagen mit der Leine auf den Boden oder
im Extremfall dem kurzen Schütteln des Nackenfells. Die Leine dient
anfangs als Dressurinstrument. Im "Stöckchenspiel"
lernt der Hund zu "apportieren", d.h. er bringt die vermeintliche Beute
zum Herrchen zurück.
Ein Hund braucht auch angemessene Nahrung
und Pflege. Er sollte jedoch nicht überernährt werden. Sein Fell
muss regelmäßig gebürstet und gewaschen werden. Der regelmäßige
Gang zum Tierarzt ist unumgänglich. Beachtet man diese Regeln, wird
man einen treuen Gefährten an seiner Seite haben.
