Der Sepiasturmtaucher wurde früher als Gelbschnabelsturmtaucher bezeichnet. Er hat lange, schmale Flügel mit deutlich kontrastierenden Unterflügeln, die einen dunklen Hinterrand zeigen. Die Oberseite ist graubraun, während die Unterseite hell und oft schmutzigweiß ist. Der Vogel gleitet albatrossartig stundenlang über dem Wasser und nutzt dynamische Aufwinde. Seine Flügelspannweite beträgt 120 bis 135 Zentimeter. Die krächzenden bis quakenden Laute vernimmt man in den späten Abendstunden, nachts oder früh morgens in den Kolonien.

Die Verbreitung reicht von den Kanarischen Inseln und den Azoren über Madeira bis zu den Inseln im Mittelmeer wie die Balearen, Korsika, Sizilien und der Ägäis. Der Koloniebrüter nistet auf einsamen Felsinseln in Felsspalten oder selbst gegrabenen Erdhöhlen. Gewöhnlich wird nur ein Ei auf den Boden gelegt und mit Tang oder anderem pflanzlichem Material unterschichtet. Beide Eltern brüten. Die Altvögel füttern die Jungen zum Schutz vor Räubern und Überhitzung vorzugsweise nachts.

Der Sepiasturmtaucher jagt Fische, Krebstiere und Tintenfische, die er im Gleitflug erspäht und durch Sturz- oder Flachtauchgänge erbeutet. Er folgt auch Fischkuttern und sucht nach Stellen im Meer, an denen seine Beute gehäuft auftritt. Hauptbedrohungen sind Beifang in der Fischerei, Brutplatzverluste, Störungen durch Tourismus und invasive Räuber an den Brutplätzen.


Artenvergleich

Die Zuordnungen bei den Sturmvögeln haben sich im Vergleich zu früher stark verändert. In der Zwischenzeit sind weitere Sturmtaucher als eigenständige Arten anerkannt, zum Beispiel gilt der vom Aussterben bedrohte Balearensturmtaucher Puffinus mauretanicus nicht mehr als Unterart vom Mittelmeer-Sturmtaucher Puffinus yelkouan. Die Unterscheidung anhand optischer Merkmale ist schwierig, zumal die Vögel meistens nur im Flug beobachtet werden können.